Una giovane infermiera cura un'anziana signora paralizzata alle gambe che vive con Warren, una specie di nipote adottivo. Tra il giovane e la ragazza nasce una torbida attrazione, immediatamente avvertita da Miriam, sorella di Warren. Miriam sa che l'infermiera ha già ucciso un uomo e teme che voglia fare lo stesso con lei e con l'anziana signora. Racconta i suoi sospetti a Warren, ma improvvisamente accade qualcosa che accresce i suoi timori.
"Nata e cresciuta in campagna. Genitori contadini. Istruzione scarsa, ma intensamente donna e profondamente convinta di esserlo", questa la descrizione di Lucy Harbin fatta dalla figlia Carol nell'incipit della pellicola. Carol, da bambina, ha assistito all'assassinio del padre e dell'amante di lui per opera di Lucy, che ha sorpreso la coppia in flagrante e ne ha mozzato le teste e straziato i corpi a colpi di ascia. Dopo l'efferato duplice delitto, Lucy viene internata in un manicomio, dal quale, trascorsi vent'anni dal suo ricovero, viene dimessa e mandata nella fattoria del fratello Bill Cutler e della cognata Emily...
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